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Nace
en París el 22 de mayo de 1924. Su padre, Micha, de nacionalidad armenia
, nacido en Georgia, era hijo de un antiguo cocinero del zar Nicolás II;
en cuanto a su madre, Knar, era hija de una familia de comerciantes
armenios en Turquía.
Micha,
antiguo baryton, abre un pequeño restaurante armenio en París, donde
canta para los exiliados de Europa Central.
Con su mujer, educan sus dos hijos, charles y su hermana mayor, Aïda,
en una atmósfera de música y teatro en medio de los numerosos artistas
que frecuentaban el pequeño restaurante de la calle del Huchette. Después
de la crisis económica de 1929, la familia Aznavourian se instala en la
calle del Cardinal-Lemoine, en frente de la escuela del espectáculo. En
1933, Charles comienza a interpretar en pequeños papeles en obras
de teatro y en peliculas de cine. En
1939, Micha Aznavourian se compromete como voluntario en el ejército
y charles deja la Escuela del Espectáculo para trabajar.
En 1941, conoce a un
joven compositor, Pierre Roche, con quien escribe un duo y lo interpreta
en los cabaretes de la capital. El mundo del espectáculo le adopta. En
1946, conoce a Edith Piaf y su ídolo, Charles Trenet.
Piaf tiene la intención de llevar el dúo a América.
Ese mismo año, Charles Aznavour se casa con Micheline, con quien
tiene una hija, Séda, el año siguiente. Al final de los años 40, el
duo aznavour-Roche vuela hacia los Estados Unidos, y luego a Montreal,
donde permanece en cartel durante meses. En 1952, Aznavour vuelve a Francia, solo. Comienza entonces a cantar en solitario, pero sin éxito. En cambio, se hace un nombre como compositor para Mistinguett, Patachou, o también Juliette Gréco quien, con la canción "Je hais les dimanches", obtiene el precio del SACEM en 1952. Trabaja también para Piaf y adapta para ella el título americano "Jezebel", que se convierte en todo un éxito.
Es
necesario esperar hasta el año 1954 y una gira en la África
septentrional para registrar los primeros éxitos . Charles tiene entonces
una treintena de canciones. Lleva sus recientes gravaciones en Alhambra y
luego en el mítico Olympia de París.
Las críticas no son muy buenas y el público le despide con
reservas. En
1956, se casa de nuevo con Evelyne Plessis y nace su hijo
Patrick. Charles
Aznavour se se hace un nombre indispensable de la canción francesa y en
esa época crea "Sur
ma vie", "Parce que" o también "après l'amour "
que será prohibirá su emisión por antena. En 1957 Aznavour conoce
finalmente el triunfo en una serie de conciertos en Alhambra y en el
Olympia, que pasa a formar parte de cabeza de cartel. Decide entonces
emprender una gira en el extranjero.
Por todas partes donde pasa, encuentra un enorme éxito. Su carrera cinematográfica
empieza paralelamente. En 1958, interpreta un papel en "Les dragueurs"
de Jean-Pierre Mocky y "La tête contre les murs" de Georges
Franju, en la cual recibe el premio de interpretación masculina del cine
francés. Truffaut
recurre a él en 1960 para "Tirez sur le pianiste". El éxito de este film en los Estados Unidos le abre las puertas del
Carnegie-Hall, el prestigioso espectáculo de variedades de Nueva York.
La crítica es entusiasta y Aznavour comienza entonces una
verdadera vuelta del mundo que va a durar varios años.
Turquía, Líbano, Grecia, África negro, la URSS, Charles Aznavour
se convierte en una estrella internacional, vendiendo millones de discos,
entre los cuales, "La Mamma", que interpreta triunfalmente en
Erevan, Armenia. En
1965, de vuelta a Francia, se instala en el Olympia durante doce semanas
con su "One Man Show" con treinta canciones.
Durante el verano, vuelve a interpretar en la pelicula "Paris
au mois d'Août", de Pierre
Granier-Deferre y al final de año, estrena su comedia musical "Monsieur
Carnaval", en donde se
extrae la canción "La bohème " que será uno de sus grandes éxitos
durante toda su carrera musical. En
1966, empieza una nueva gira mundial.
Tras Canadá, las Antillas y la América Latina, donde adquiere un
gran éxito con la versión española de "Avec". Alterna
durante algunos años, recitales en el extranjero y en Francia. Por otra
parte, inaugura en el Olympia un sistema inédito de horarios variados
para sus recitales: a 17
horas, a 21 horas o a medianoche.
Finalmente
ese mismo año, nace su hija Katia. A principios de los años 70, redacta
sus memorias en "Aznavour par Aznavour" y se instala en los
Estados Unidos. Esta nueva década
empieza también su por los hechos diarios de la sociedad que refleja en
sus canciones. "Le
temps des loups" (1970)
trata sobre el tema de la violencia, "Mourir d'aimer"(1971)
inspirada en la pelicula del mismo nombre o también "Comme
ils disent" donde canta la homosexualidad. Durante
el año, da numerosos recitales en las universidades de la costa
occidental de los Estados Unidos y triunfa en Broadway.
A principios del año 71, triunfa de nuevo en el Olympia de París.
Algunos meses más tarde, recibe un León de Oro en el festival de
Venecia para la versión italiana de la canción de la pelicula "Mourir
d'aimer". En
el mes de mayo, nace su hijo Misha. En 1972, tanto en principio de año
como en Otoño triunfa en el
Olympia. Con la canción "Les plaisirs démodés" hace la vuelta
del mundo. Al
final del año, un accidente de esquí lo inmoviliza durante varios meses.
Aprovecha para escribir con su cuñado, el compositor georges Garvarentz,
el opera "Douchka". En
1974, recibe un disco de platino en Gran Bretaña por la canción "She". En
1975, con motivo del sexagésimo aniversario del genocidio armenio,
crea la canción "Ils sont tombés".
Ese mismo año, interpreta, junto a Claude Chabrol, " Folies Bourgeoises". Estrella
internacional, sus canciones son versionadas por los más grandes. Ray
Charles interpreta "La mamma" y fred Astaire, en 1976, "les
plaisirs démodés". En 1977, poco tiempo antes de morir,
Bing Crosby versiona
"Hier encore". Ese
mismo año, Charles Aznavour se convierte en padre de nuevo, con el
nacimiento de Nicolas, y abuelo por primera vez. En
1978, empieza una gira internacional y una vez más, triunfa en Broadway. El
año siguiente, protagoniza la película "Le Tambour" de Volker Schloendorff, en la que obtiene la Palma de Oro al festival
de Cannes. En
1980, triunfa una vez más en
el Olympia de París, convertiendose en uno de sus pilares. En el año
siguiente, reanuda sus actuaciones a través del mundo. En
1983, deja su casa de discos Barclay por Trema, con quien firma por dos años.
Su nueva casa de discos se compromete a republicar sus antiguos títulos. En
1986, sacan efectivamente las primeras ediciones y un nuevo álbum.
Del nuevo álbum se venden un total de 180.000 ejemplares. En
ese mismo año, se lanza también por primera vez a la escritura de
situación con "Yiddish Conection",
la cual se lleva a las pantallas dirigida por Paul Boujenah y interpretado
por él mismo. Al
año siguiente, empieza una gira triunfal por Estados Unidos con la
cantante Pia Zadora. Vuelve a
cantar a París en al Palacio de Congresos antes de surcar Francia en
final de año. En
1988, vuelve al Palacio de Congresos de París. Pero en el final de año,
el terrible terremoto de Erevan (Armenia), con 50.000
muertes, moviliza al artista que va a llevar un combate
ininterrumpido a partir de ese momento para ayudar a su tierra de origen.
Crea con ese motivo la fundación " Aznavour pour l'Arménie"
que se encarga de recoger y enviar prendas de vestir y comida para la
población. A principios del
año 1989, con el realizador Henri Verneuil, también de origen armenio,
recurre a los artistas franceses para el rodaje de un clip, noventa
cantantes y actores registran entonces la canción "Pour toi Arménie",
la cual se venden un millón de ejemplares. A
raíz de esa operación, Aznavour es nombrado embajador permanente en
Armenia por la UNESCO. Ese
mismo año, va a volver a registrar sus principales títulos en Londres
que saldrán en tres volúmenes. A principios de los años 90, vuelve al cine y a la televisión. En 1991, publica su segunda obra "Des mots à l'affiche", en donde recopila numerosos textos suyos.
En
1992, readquiere el
catálogo de la Sociedad de Edición Fonográfica Raoul Breton del cual se
convierte en el Presidente. Este
catálogo es uno de los más ricos de Francia e incluye entre otras cosas
las obras de Edith Piaf y de Charles Trenet. En
1994, firma con la discográfica EMI la totalidad de su obra que se
compone de más de mil titulos. En 1996 se pone a la venta un cofre con treinta cd's.
El
Presidente de la República, jacques Chirac, lo nombra también Oficial de
la Legión de Honor. Por
último, saca un nuevo álbum, "Plus bleu", titulo sacado de una
canción que escribió en 1951 para Edith piaf.
Reanuda por otra parte este título en duo virtual con la gran
cantante francesa. El
sábado 12 de julio de 1997, celebra sus 50 años de canciones en el
festival de Montreux (Suiza). Después
de haber abierto el concierto con la canción "Après l'amour",
Aznavour deja el lugar a una decena de artistas de jazz (Rachelle Ferrell,
Bobby Mc Ferrin, Manu Dibango...) que reanudan sus títulos más conocidos
en francés o en inglés. Más
tarde, vuelve a salir a escena con una versión de su "Emmenez-moi". En
su gira 98, Aznavour cancela dos conciertos a finales de julio por razones
de salud. Con 74 años, el cantante se prepara por otro lado a enfrentar
una nueva gira americana en el otoño.
Empieza en el en Nueva York, en
el Marquis Theater de broadway, gran lugar de la comedia musical y del
music-hall. Es todo un éxito.
La crítica americana aprecia su clase y su romanticismo. En
el mismo momento, publica un nuevo álbum,
enteramente de jazz. Versiona
algunos de sus éxitos en forma de jazz. En el disco colaboran artistas
tales como André Ceccarelli, Michel Petrucciani, Diana Reeves,.....entre
otros. Problemas
de salud, accidente de coche, decide poner un freno a sus giras o incluso
a poner fin. Por ello
aquellos recitales formaran parte de sus últimos viajes musicales a través
del mundo y anuncia ya su adiós. En noviembre de 1999, da sus últimos
conciertos en Quebec, con un inmenso éxito.
Anuncia sus últimos conciertos parisinos para octubre de 2000.
Pero alrededor de 180 conciertos
forman parte entre las dos giras. Mientras
tanto, se consagra también a un viejo sueño, la comedia musical.
Desde años, trabaja
sobre el proyecto de un espectáculo consagrado al pintor Toulouse Lautrec.
Es en abril de 2000 que este " lautrec" se pone
finalmente en escena en una escena londinense, en el Shaftesbury
Theatre. La comedia
encuentra un determinado éxito y podría volarse hacia broadway. Aznavour
es el autor y el compositor. En el otoño 2000, saca "Aznavour 2000", con doce nuevas canciones. Al mismo tiempo, empieza lo que se anuncia como una última gira. Tras Suiza y Bélgica, la primer parisiense tiene lugar el 24 de octubre al Palacio de Congresos con todo vendido. Hasta el del 17 de diciembre actua en París. A partir de ese momento, y hasta mediados de 2001, empieza la gira por toda Francia, su "Dernière Tournée". Pero mientras tanto, el cantante debe emprender el rodaje de la próxima pelicula de Atom Egoyan.
Desde hace cincuenta años, charles Aznavour se ha impuesto como el amo de la canción francesa y un artista completo puesto que además de la música, es confirmado un actor, y practica la escritura y la pintura con talento.
06/08/01
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